La Serie A italiana ha anunciado el aplazamiento de todos los partidos programados para el lunes tras el fallecimiento del Papa Francisco. El Vaticano comunicó que el Papa murió la madrugada del lunes a los 88 años de edad. La Serie A italiana emitió un comunicado oficial minutos después confirmando el aplazamiento de los partidos de liga y de la Primavera 1 previstos para hoy. Se anunciará próximamente la fecha de reprogramación de los partidos, que se jugarán el miércoles, coincidiendo con los partidos de la Coppa Italia ya programados para ese día.
Se espera que millones de peregrinos de todo el mundo viajen a Roma tras la muerte del Papa, lo que afectará al mundo del fútbol de diversas maneras. En primer lugar, Italia está muy ligada a la Iglesia Católica y a la figura del Papa, y su fallecimiento presenta un problema práctico en cuanto a seguridad pública. Un gran número de organizaciones y fuerzas de seguridad italianas se centrarán en los eventos de luto.
Tras el fallecimiento del Papa, se celebran nueve días de luto, y el funeral tiene lugar en la Basílica de San Pedro antes del inicio de un nuevo Cónclave que elegirá al nuevo obispo de Roma. Este año es particularmente significativo, ya que la Iglesia celebra el Jubileo Católico, el primero desde el año 2000, lo que aumenta aún más la carga logística y de seguridad para el gobierno italiano y el gobierno metropolitano de Roma.
Tomemos como ejemplo lo que ocurrió en abril de 2005, cuando falleció el Papa Juan Pablo II tras estar al frente de la Iglesia Vaticana desde 1978. La Federación Italiana de Fútbol anunció inmediatamente el aplazamiento de todos los partidos de ese fin de semana.
El entonces presidente del Comité Olímpico Italiano, Gianni Petrucci, anunció la decisión de esta manera: «Era la única decisión que se podía tomar». Poco después, se jugó con normalidad en San Siro el partido de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones de la UEFA, el Derbi della Madonnina, entre el Inter y el AC Milan.
Sin embargo, cuando el Papa Benedicto XVI falleció el 31 de diciembre de 2022, la Serie A italiana se encontraba en pleno parón invernal, ya que la liga se detuvo del 23 de diciembre al 4 de enero durante la temporada 2022-23. Aquel fue un caso diferente, ya que Joseph Ratzinger decidió dimitir en 2013 antes del cónclave que eligió al Papa Francisco por motivos personales, convirtiéndose en el primer Papa en dimitir de sus funciones desde Gregorio XII en 1415, y por lo tanto no era el Papa activo en el momento de su muerte.
Sergio Larreta