Muchos celebran el ascenso del Maguncia 05 a las alturas de los puestos de la UEFA Champions League desde las profundidades de la ansiedad por el descenso, pero pocos disfrutan más de la notable racha del equipo que el propio «Señor Maguncia», Robin Zentner.
El guardameta de 30 años, nacido en la cercana Eltville am Rhein, ha desempeñado un papel fundamental en el éxito actual del equipo carnavalero. Si los goles de Jonathan Burkardt (14 en la Bundesliga hasta la fecha) han impulsado al Maguncia a victorias cruciales y al cuarto puesto en la clasificación, el amor de Zentner por mantener la portería a cero parece casi igual de importante.
Solo Manuel Neuer del Bayern de Múnich y Péter Gulácsi del RB Leipzig han superado la cuenta de nueve porterías a cero de Zentner en la 2024/25, tres de las cuales han llegado en los últimos cuatro partidos de los Nullfünfer. Es una cifra que representa un récord del club en el Maguncia y cuenta la historia de un equipo que está funcionando en tándem.
«Todo el mundo está trabajando duro y somos un equipo que funciona bien junto y se divierte junto», explicó Zentner, en declaraciones aparecidas en la página web oficial del Maguncia. «La calidad de nuestro equipo, además de cómo afrontamos nuestro trabajo diario, es lo que nos define. Esperamos mucho de nosotros mismos y queremos lograr algo», añadió.
Vídeo: Las 5 mejores paradas de Zentner esta temporada
Si ese logro fuera la clasificación para la UEFA Champions League, sería una hazaña monumental para un equipo que solo aseguró su estatus en la Bundesliga en el último día de la 2023/24. Sin embargo, tal ha sido el impacto del trabajo del entrenador Bo Henriksen al frente del Maguncia, que Zentner ahora está mirando su mejor clasificación en el club en la que es su octava temporada entre los palos con el equipo.
Con la mejor eficiencia de portero (+8,2) de todos los guardametas de la Bundesliga esta temporada, Zentner es también el líder de la división entre los porteros con más de 10 apariciones en términos de su porcentaje de tiros parados (76 por ciento). Además, los 05ers ostentan la segunda mejor defensa de la Bundesliga esta temporada, con solo el Bayern encajando menos goles que los 25 del Maguncia. Y de esos 25, solo 15 han sido encajados a balón corrido, lo que es otro récord de la Bundesliga en la 2024/25.
«Todo el mundo tiene que demostrar continuamente su valía y mejorar», explicó Zentner sobre la vida con Henriksen. «Sin embargo, hay que afrontar cada partido individualmente. No es fácil ganar partidos en la Bundesliga, como hemos visto recientemente», continuó el guardameta. «Pero, si rendimos al máximo de nuestras capacidades, entonces tenemos una buena oportunidad de encadenar una racha de victorias. Ese tiene que ser nuestro objetivo, porque tenemos la calidad necesaria para hacerlo».
Tras superar recientemente los 200 partidos con el club de su infancia -Zentner se incorporó a la cantera del Maguncia con 12 años-, el guardameta de 1,93 metros fue recompensado con una ampliación de contrato que le vincula al MEWA Arena hasta 2028. Su primera aparición con el primer equipo de los 05ers se produjo en 2017, y posteriormente el guardameta tuvo un periodo de cesión de dos años en el Holstein Kiel -entonces en la tercera división alemana- antes de convertirse en el hombre principal en la portería del Maguncia a partir de la 2019/20. Ahora es el jugador con más partidos en la historia de su equipo como portero en la Bundesliga y el cuarto en la lista en cuanto a partidos disputados con el club de todos los tiempos.
Dejando a un lado una grave lesión de rodilla y un infame fallo al despejar el balón con el pie, Zentner ha sido una presencia segura para su equipo y su valor para la causa ha aumentado constantemente con la llegada de cada nueva campaña. «Para lograr esto, necesitas pasar algunos años jugando partidos regularmente para un club», dijo Zentner.
Vídeo: Zentner confundió una vez el punto de penalti con el balón en 2018
Tal consistencia ha hecho que recientemente el portero del Hoffenheim, Oliver Baumann, consiguiera sus primeras convocatorias con la selección alemana absoluta a los 34 años. Con unos cuatro años menos que Baumann, una convocatoria de Zentner podría no parecer una perspectiva tan descabellada para un jugador que ya jugó con la selección alemana sub-17 a las órdenes de Steffen Freund en 2010.
Por ahora, sin embargo, Zentner se centrará en la tarea que tiene entre manos en el Maguncia, un equipo que actualmente está en camino de celebrar el final perfecto para una campaña al estilo carnavalero.
Sergio Larreta