El legendario portero y campeón del Mundial de 1982, Dino Zoff, se ha sumado a las críticas contra la selección italiana por un video viral de celebración. El incidente ocurrió durante las semifinales de los play-offs para el Mundial de 2026, poco después de que Italia asegurara una victoria por 2-0 contra Irlanda del Norte en Bérgamo.
La controversia surgió cuando se difundieron imágenes que mostraban a varios jugadores italianos, incluidos Federico Dimarco, Guglielmo Vicario y Pio Esposito, celebrando visiblemente la victoria de Bosnia y Herzegovina en la tanda de penaltis sobre Gales. Esta reacción, transmitida en vivo por Rai, desató un debate: los críticos la calificaron de irrespetuosa y potencialmente motivadora para Bosnia, el próximo rival de Italia, mientras que los defensores argumentaron que era simplemente un alivio por la eliminación de un fuerte contendiente. Dimarco aclaró más tarde que «no hubo falta de respeto», enfatizando la ausencia de Italia en la Copa del Mundo durante 12 años.
En una entrevista exclusiva con Il Giornale, Zoff expresó su desaprobación. «Es una actitud que no me gustó», comentó, advirtiendo que tal comportamiento podría «encender aún más a los oponentes». El excapitán y entrenador de Italia enfatizó la importancia del profesionalismo, afirmando que él «se habría comportado de manera diferente». Las palabras de Zoff tienen un peso significativo dada su condición de icono en el fútbol italiano.
A pesar de su crítica a la celebración, Zoff sigue siendo optimista sobre las posibilidades de Italia de clasificarse para el Mundial de 2026, creyendo que la plantilla posee la calidad necesaria para vencer a Bosnia. Elogió al joven delantero del Inter, Pio Esposito, por su potencial y madurez, y pronosticó que el delantero de la Juventus, Moise Kean, marcará el gol decisivo contra Bosnia.
El video de la celebración ha añadido una capa de tensión a un período crucial para la Azzurri, que está desesperada por poner fin a su sequía de dos torneos mundialistas. Si bien el rendimiento en el campo contra Bosnia será primordial, el recordatorio de Zoff sobre no dar motivaciones innecesarias a los oponentes subraya lo mucho que hay en juego. Los aficionados italianos esperan que el equipo canalice cualquier crítica en una actuación enfocada y profesional para asegurar su boleto al Mundial de 2026.