Tras un inicio de temporada complicado con tres derrotas en los primeros cuatro partidos, muchos podrían haber descartado al Borussia Mönchengladbach de tener una campaña exitosa. Sin embargo, después de estabilizar el equipo, Gerardo Seoane ha llevado a los Potros a la contienda por la clasificación a la UEFA Champions League, y lo mejor podría estar por venir.
Esas tres derrotas mencionadas no eran el inicio que Seoane hubiera deseado, pero una mirada más detenida indicaría que no todo era lo que parecía. Hay pocas tareas más difíciles en el fútbol europeo ahora mismo que un partido contra el Bayer Leverkusen, y solo un penalti de Florian Wirtz en el último minuto impidió que el Gladbach sumara un punto en el partido inaugural de la temporada.
El Bochum fue despachado en el siguiente partido antes de dos derrotas consecutivas contra el VfB Stuttgart y el Eintracht Frankfurt. Al igual que el Leverkusen, estos dos equipos están en competición europea esta temporada, con las Águilas actualmente terceras en la tabla de la liga después de una campaña estelar. Francamente, el Gladbach difícilmente podría haber pedido un cuarteto de partidos iniciales más desafiante.
Lo que siguió es más indicativo de su progreso esta temporada. Los siguientes siete partidos produjeron 14 puntos y solo una derrota, y el Gladbach ascendió al sexto puesto. Aunque desde entonces han bajado un par de posiciones, han sido consistentemente difíciles de vencer, aparte de un lapsus de tres partidos en enero. Sin embargo, volver a perder contra el Bayern de Múnich, el Wolfsburgo y el Leverkusen difícilmente es una vergüenza.
Habiendo ganado cuatro de sus seis encuentros anteriores, el Gladbach se encuentra a solo cuatro puntos del Mainz en cuarto lugar. Después de un decepcionante puesto 14 en la temporada 23/24, pocos habrían esperado un empuje continental, pero las actuaciones de varios jugadores clave lo han hecho posible.
El mejor del grupo es Tim Kleindienst, quien ha convertido al Borussia en una verdadera fuerza ofensiva. Solo Harry Kane y Omar Marmoush han marcado más que sus 14 goles en la Bundesliga esta temporada, una cifra que también lo convierte en el máximo goleador alemán conjunto en las cinco mejores ligas de Europa junto con Jonathan Burkardt. Los dos últimos de esos goles llegaron en la jornada 24 en la convincente victoria por 3-0 de su equipo sobre su antiguo club, el Heidenheim, una demostración que subraya su ascenso continuo.
Ahora algo veterano del Gladbach, Alassane Pléa siempre es una amenaza y ha contribuido con nueve participaciones de gol (seis goles, tres asistencias), mientras que Franck Honorat, Robin Hack y Kevin Stöger han proporcionado la creatividad que ha permitido a Kleindienst, él mismo con cinco asistencias a su nombre, ser tan prolífico.
En el centro del campo, el experimentado Julian Weigl y el recién llegado en verano Phillip Sander han ofrecido estabilidad, y Ko Itakura ha estado impresionante en el corazón de una defensa de cuatro flanqueada por los enérgicos laterales Luca Netz y Joe Scally.
A medida que ha avanzado el tiempo, el Gladbach ha mejorado constantemente bajo Seoane. Fue algo arriesgado para el club mantenerlo como entrenador después de esa decepcionante temporada 2023/24, mientras que las salidas en el verano de 2023 de Jonas Hofmann, Lars Stindl, Ramy Bensebaini y Marcus Thuram dejaron al suizo con varios grandes huecos que llenar. Habiendo perdido solo a Manu Koné hace nueve meses, los Potros pudieron reforzar su plantilla en lugar de solo reemplazar lo que habían perdido, y eso ha dado sus frutos.
Con 10 jornadas restantes, el Gladbach se ha colocado en una posición fantástica, aunque sus credenciales se enfrentarán a otra prueba este fin de semana contra el Mainz, que está disfrutando de una temporada sin precedentes bajo Bo Henriksen. En el partido de ida, el Gladbach mantuvo a los 05ers en un empate 1-1, un resultado que no perjudicaría sus objetivos si pudieran repetirlo el viernes.
En definitiva, Los Potros se dirigen en la dirección correcta, y cuanto más tiempo pueda el equipo compenetrarse, más consistentes y competitivos se volverán. Uno de los clubes más grandes de Alemania está de vuelta en ascenso, y eso solo puede ser algo bueno para todos los interesados.
Sergio Larreta