Aunque jugadores clave como Florian Wirtz, Jeremie Frimpong y Jonathan Tah se han marchado, el Bayer Leverkusen está incorporando nuevos talentos jóvenes listos para causar impacto en la Bundesliga a partir de la temporada 2025/26.
No es exagerado decir que estos tres jugadores fueron fundamentales para el éxito del Leverkusen en la temporada 2023/24, donde lograron un histórico doblete nacional invicto, y para su subcampeonato la temporada anterior.
El influyente Wirtz participó en alrededor de 69 goles en todas las competiciones durante sus últimos dos años en el club antes de su traspaso al Liverpool.
Frimpong también se trasladó recientemente tras consolidarse como uno de los laterales ofensivos más efectivos del fútbol mientras jugaba para el Leverkusen.
Por su parte, Tah se unió al Bayern Múnich, considerado ampliamente el defensa central más destacado del fútbol alemán en la actualidad.
Perder a tres jugadores de primer nivel en una sola ventana de traspasos es sin duda un desafío, pero el director deportivo del Leverkusen, Simon Rolfes, está aprovechando esta situación en beneficio del club mediante una estrategia de reconstrucción calculada a largo plazo.
Según Rolfes, «El objetivo es usar el dinero del traspaso de Florian [Wirtz] para construir el próximo equipo campeón… Nuestra meta es estar siempre entre los cuatro primeros de la liga y en posición de ganar títulos. Queremos fichar jugadores que nos ayuden de inmediato con su calidad y que también tengan potencial para desarrollarse».
Con este fin, el Leverkusen ha fichado al portero internacional neerlandés Mark Flekken (32) y a ocho jugadores menores de 24 años, cinco de los cuales tienen 20 años o menos.
Jarell Quansah es el fichaje más destacado. El defensa central de 22 años ganó la Premier League en 2024/25 con el Liverpool y la Eurocopa Sub-21 de la UEFA ese verano con Inglaterra. De manera significativa, hereda el dorsal No.4 que anteriormente llevaba Tah en el Leverkusen.
El prometedor senegalés Abdoulaye Faye (20), que tuvo un paso exitoso por la primera división sueca, y el canterano del Paris Saint-Germain, Axel Tape (17), podrían acompañar a Quansah en el centro de la defensa. Además, Tim Oermann, de 21 años, que estará cedido en el Sturm Graz austriaco durante la temporada 2025/26, ya cuenta con 49 partidos de Bundesliga con el Bochum en su historial.
El internacional juvenil maliense Issa Traoré también se unirá al equipo en el nuevo año una vez que cumpla 18.
Más adelante en el campo, la salida de Wirtz ha facilitado la llegada de dos centrocampistas ofensivos versátiles: Malik Tillman e Ibrahima Maza.
Malik Tillman, ahora internacional absoluto con Estados Unidos, se formó en el Bayern antes de exitosas cesiones en el Glasgow Rangers y de consolidarse en el fútbol profesional en el PSV Eindhoven.
Con 33 participaciones directas en gol a lo largo de dos temporadas consecutivas ganando títulos con el PSV, el jugador de 23 años posee claramente las cualidades necesarias para ayudar a llenar el vacío creativo dejado por Wirtz en los próximos años.
Maza, cuatro años menor que Tillman, es un perfil similar. El germano-argelino tuvo su irrupción profesional la temporada pasada con el Hertha Berlín en la Bundesliga 2, registrando cinco goles y cinco asistencias, además de figurar alto en los rankings de la liga en duelos ganados (sexto) e intentos de tiro (12º).
Hablando de jugadores prometedores, Christian Kofane da el salto a la Bundesliga tras una rápida ascensión en la segunda división española con el Albacete. Inicialmente fichado para las categorías inferiores en noviembre, el joven de 18 años pasó rápidamente al primer equipo, marcando ocho goles en 20 partidos durante la segunda mitad de la temporada 2024/25. Se espera que siga progresando mientras aprende junto a delanteros experimentados como Patrik Schick y Victor Boniface del Bayer.
Actualmente, la plantilla del Leverkusen cuenta con solo cinco jugadores mayores de 30 años: los tres porteros Mark Flekken (fichado este verano), el capitán Lukáš Hrádecký y Niklas Lomb, además del centrocampista Granit Xhaka y el internacional alemán Jonas Hofmann.
La llegada de nuevos jugadores, incluido el delantero argentino adolescente Alejo Sarco que se unió a principios de 2025, reduce significativamente la edad promedio de la plantilla. Esta mezcla de juventud y experiencia tiene el potencial de ayudar al club a alcanzar sus objetivos y generar éxito a largo plazo.
Sergio Larreta