Arne Slot, ampliamente elogiado por su agudeza táctica, llevó al Liverpool a la victoria en la Premier League en su primera temporada, superando con creces a todos sus competidores. Sin embargo, esta temporada, el Liverpool parece tácticamente desequilibrado, con varios problemas que necesitan solución. La sorprendente elección táctica de Slot contra el Crystal Palace resultó ineficaz, dejando a los Reds dominados durante una primera mitad sombría en Selhurst Park.
A pesar de un repunte tardío, el gol de Federico Chiesa desde el banquillo parecía haber asegurado un empate, o incluso una victoria. Los persistentes esfuerzos del Liverpool finalmente se quedaron cortos, ya que Eddie Nketiah anotó un dramático gol en el último minuto, infligiendo la primera derrota en liga a los campeones de la temporada.
Muchos factores contribuyeron al resultado, pero centrándonos en los puntos clave, la posición de lateral derecho ha sido objeto de mucha discusión en Merseyside este verano. Conor Bradley, en su regreso al once inicial, no logró impresionar como se esperaba.
El Rendimiento de Bradley Contra el Palace
Bradley tuvo la importante tarea de reemplazar a Trent Alexander-Arnold, quien se marchó al Real Madrid este verano. Aunque el lateral derecho norirlandés ha mostrado destellos de brillantez en la Premier League anteriormente, su temporada de debut bajo Slot se vio en gran parte obstaculizada por las lesiones.
A sus 22 años, Bradley ha sido titular en los dos últimos partidos de Premier League del Liverpool. Si bien tuvo un desempeño competente contra el en forma Jack Grealish en el derbi de Merseyside, su actuación contra el Crystal Palace de Oliver Glasner fue olvidable, lo que llevó a su sustitución en el descanso.
Bradley mostró una clara falta de control y chispa ofensiva, completando solo uno de cada cuatro regates, perdiendo la posesión 12 veces y cediendo cuatro de sus siete duelos terrestres, según las estadísticas de Sofascore.
No obstante, con Ibrahima Konate también ofreciendo otra actuación errática y por debajo de su nivel, Bradley se enfrentaba a una batalla cuesta arriba. Además, Mohamed Salah estuvo nuevamente notablemente ausente del juego.
Slot Debió Haber Sentado a Salah
Mohamed Salah, ahora con 33 años, ha sido la estrella inspiradora del Liverpool durante muchos años, dominando las defensas de la Premier League durante toda su campaña 2024/25, que les valió el título.
Aunque ha contribuido con tres goles y tres asistencias al principio de esta temporada, Salah ha carecido notablemente de su característico estilo y energía, una deficiencia particularmente evidente en el partido del sábado contra el Crystal Palace.
El extremo derecho desperdició una importante oportunidad de gol y generó solo dos ocasiones. Sus contribuciones impactantes fueron escasas, ya que perdió los cinco duelos terrestres que disputó. Esta actuación no es un caso aislado; las estadísticas de la temporada, al compararse con los datos del año pasado, indican claramente un descenso en su forma.
| Estadísticas de Salah en la Premier League bajo Slot | ||
|---|---|---|
| Estadísticas de Partidos (* por partido) | 24/25 | 25/26 |
| Partidos (titularidades) | 38 (38) | 6 (6) |
| Goles | 29 | 2 |
| Asistencias | 18 | 2 |
| Toques* | 49.1 | 43.2 |
| Tiros (a puerta)* | 3.4 (1.6) | 1.7 (0.8) |
| Pases precisos* | 22.4 (74%) | 21.0 (75%) |
| Pases clave* | 2.4 | 1.3 |
| Regates* | 1.5 | 0.2 |
| Recuperaciones de balón* | 2.7 | 3.3 |
| Entradas* | 0.6 | 0.0 |
| Duelos ganados* | 3.3 | 1.7 |
| Fuente: Sofascore | ||
A pesar de que la temporada está en sus primeras etapas, las estadísticas subyacentes son bastante reveladoras. El compromiso y la efectividad general de Salah han experimentado una caída significativa y preocupante. Actualmente, desempeñando un papel que le exige mantenerse más abierto y crear espacio para el delantero centro, el veterano jugador está luchando por adaptarse y rendir.
Mientras tanto, el resurgimiento de Federico Chiesa en el Liverpool sigue impresionando. Desde el verano, el internacional italiano ha contribuido con dos goles y dos asistencias en todas las competiciones, mostrando una apariencia revitalizada, con muchos pronosticando su regreso a su forma de élite. El analista de fútbol Josh Williams sugirió acertadamente que el jugador de 27 años «debía haber sido titular hoy».
El Liverpool corre el riesgo de volverse estático y predecible, excesivamente dependiente de los goles tardíos, y la forma actual de Chiesa respalda firmemente su caso para un puesto titular regular en la Premier League. El Liverpool Echo calificó a Salah con un 4/10, señalando que «tuvo dificultades con lo básico» y ofreció una cobertura defensiva inexistente a Bradley. Bradley, a pesar de su propio desempeño deficiente, se encontraba atrapado entre dos de los mayores problemas del Liverpool: la falta de contribución defensiva de Salah y los errores de Konate.
El estatus de Salah como leyenda del Liverpool es indiscutible, y sin duda seguirá siendo una figura clave durante toda la temporada. Sin embargo, es evidente que sus actuaciones en esta campaña han estado, en gran medida, por debajo de sus altos estándares habituales. Habiendo jugado cada minuto en la Premier League desde el pitido inicial contra el Bournemouth en agosto, sus recientes exhibiciones no justifican tal participación continua.
En contraste, Chiesa ha mostrado consistentemente una gran promesa, pero este talento de £150,000 semanales sigue relegado a un papel secundario.
Sergio Larreta