El Newcastle United se encuentra actualmente sin Alexander Isak, ya que el internacional sueco persiste en su negativa a jugar para el club esta temporada. Esta situación forzó a Eddie Howe a improvisar en su primer partido de la Premier League, alineando a Anthony Gordon como delantero centro, con Harvey Barnes y Anthony Elanga cubriendo las bandas.
Para Elanga, compañero de Isak en la selección sueca, este debut fue notable. Según las estadísticas proporcionadas por Sofascore, el joven realizó 23 sprints y demostró una velocidad impresionante, alcanzando una máxima de 35.3 km/h. Además, generó dos oportunidades de gol, consolidándose como una chispa ofensiva vital para el Newcastle.
A pesar del rendimiento individual, el ataque del equipo parece desequilibrado con Gordon en la punta. El club sigue buscando activamente un delantero este verano, ya que el futuro de Isak en el equipo permanece incierto.
Objetivos de delanteros del Newcastle
En la búsqueda de un nuevo delantero por parte del Newcastle, han circulado numerosos nombres. Entre los objetivos más recientes se encuentra Jorgen Strand Larsen del Wolves, junto con otros delanteros de la Premier League como Yoane Wissa del Brentford y Nicolas Jackson del Chelsea, que también son opciones consideradas viables.
Sin embargo, un nombre prominente de la Premier League ha resurgido como candidato. Según un informe de TBR Football, se dice que las `Urracas` han convertido a la estrella del Aston Villa y de la selección inglesa, Ollie Watkins, en un «objetivo principal» para los últimos diez días del mercado de fichajes.
El exatacante del Brentford podría abandonar Villa Park si el propio Aston Villa logra concretar el fichaje de Jackson del Chelsea. Dado que Watkins se encuentra «entre los nombres principales de su lista», el Newcastle podría aprovechar esta oportunidad.
En cuanto a su precio, informes anteriores en esta ventana de transferencias indicaron que los `Villanos` exigirían hasta £50 millones por el jugador de 29 años.
Por qué Watkins sería una excelente incorporación
No cabe duda de que, si Watkins se une al Newcastle este verano, el club estaría incorporando a un delantero de la Premier League ya probado y consolidado. Se ha forjado una reputación como una de las amenazas más significativas de la liga de cara a portería.
Watkins se ha convertido en un delantero de la Premier League increíblemente prolífico. Dougie Critchley de Sky Sports describió al internacional inglés como un «peligroso» número nueve, y es fácil entender por qué. Ha anotado 75 goles en 185 partidos en la máxima categoría inglesa, además de proporcionar 36 asistencias.
La consistencia ha sido un factor clave para el atacante nacido en Exeter. En las cinco temporadas completas que ha disputado en la Premier League, Watkins ha superado la decena de goles en todas ellas. La temporada 2023/24 fue su mejor campaña, en la que anotó 19 goles en la máxima categoría.
| Registro de Watkins en la PL | ||
|---|---|---|
| Temporada | Partidos | Goles |
| 2020/21 | 37 | 14 |
| 2021/22 | 35 | 11 |
| 2022/23 | 37 | 15 |
| 2023/24 | 37 | 19 |
| 2024/25 | 38 | 16 |
| Estadísticas vía Transfermarkt | ||
Es muy probable que Watkins sea un jugador con el que a Elanga le encantaría jugar. El nuevo fichaje del Newcastle, procedente del Nottingham Forest, tuvo una temporada impresionante con los `Garibaldi Red` en 2024/25, marcando seis goles y asistiendo en once ocasiones en 38 apariciones en la Premier League.
El número 20 del Newcastle desempeñó un papel crucial en el empate 0-0 de su equipo contra el Villa de Watkins el pasado fin de semana.
Su pase rompelíneas en el contraataque a Gordon provocó que el defensor de los `Villanos`, Ezri Konsa, derribara al improvisado delantero, lo que resultó en una tarjeta roja para el central.
Al extremo le encanta explotar el espacio que tiene por delante, como mencionó en una entrevista la temporada pasada. Explicó, tras un impresionante gol en solitario contra el Manchester United, que «atacar el espacio» es un elemento fundamental de su juego.
El hecho de que Elanga pueda explotar tan bien el espacio debe ser música para los oídos de Watkins. El propio delantero inglés ha declarado anteriormente que «correr a la espalda de la defensa y causar problemas» es su «pan de cada día», como demostró con un gol la temporada pasada contra el Everton.
Es evidente por qué Elanga y Watkins podrían complementarse tan bien. Elanga es un jugador que disfruta llevando el balón y buscando corredores a la espalda, y la habilidad de Watkins para estirar la defensa encajaría perfectamente con su estilo de juego.
Sergio Larreta