Tras ocho años de ausencia, el Sunderland regresó a la Premier League en 2025 y realizó importantes inversiones en el mercado de fichajes de verano.
Los «Black Cats» se distinguieron al gastar más de 100 millones de libras en nuevas incorporaciones, con figuras como Granit Xhaka y Habib Diarra llegando al Stadium of Light.
Sin embargo, en el pasado, el club estuvo a punto de fichar a varias leyendas del fútbol. Desde Virgil van Dijk hasta Kevin De Bruyne, estos astros de talla mundial estuvieron cerca de unirse a los «Black Cats».
10 jugadores que el Sunderland estuvo a punto de fichar
10. Virgil van Dijk
Entre 2013 y 2015, Virgil van Dijk destacaba en el Celtic, mientras que Gus Poyet dirigía al Sunderland en el Stadium of Light.
Van Dijk admitió previamente haber mantenido conversaciones para fichar por los «Black Cats» durante la etapa de Poyet; sin embargo, optó por otro equipo de rayas rojas y blancas, el Southampton.
9. Kevin De Bruyne
En 2011, Kevin De Bruyne estaba despuntando en el Genk belga y era pretendido por Steve Bruce, entonces técnico del Sunderland.
Los «Black Cats» y el Aston Villa lucharon por De Bruyne, pero fue el Chelsea quien ganó la carrera. Aunque las cosas no funcionaron para él en Stamford Bridge, se convirtió en una leyenda de la Premier League con el Manchester City.
| Estadísticas de Kevin De Bruyne contra el Sunderland | |
|---|---|
| Partidos | 5 |
| Victorias | 4 |
| Empates | 0 |
| Derrotas | 1 |
| Goles | 2 |
| Asistencias | 3 |
8. Diego Maradona
En 1977, Diego Maradona irrumpió en la escena siendo adolescente y debutó con la selección argentina.
A nivel de clubes, el atacante estaba en Argentinos Juniors, pero en realidad quería mudarse a Inglaterra y fichar por el Sunderland. Desafortunadamente para los «Black Cats», Argentina declaró a Maradona «intransferible». Daniel Arcucci, su biógrafo, declaró:
“La primera oferta que recibió Maradona fue del Sunderland de Inglaterra en 1977 y Maradona quería ir. Dijo: `Si no me venden al Sunderland, me retiro`. En ese momento no teníamos un gobierno democrático y lo declararon intransferible, uno de un grupo de jugadores que eran intransferibles.”
7. Luis Suárez
En 2010, el Sunderland buscaba un nuevo delantero para acompañar a Darren Bent, y ese hombre pudo haber sido Luis Suárez.
Suárez jugaba en el Ajax en ese momento y el Sunderland envió ojeadores para observarlo; sin embargo, tras la Copa del Mundo, decidieron fichar al ghanés Asamoah Gyan, quedando Suárez como el villano por su famosa mano en el escenario mundial.
6. Zlatan Ibrahimović
El Sunderland intentó fichar a Zlatan Ibrahimović en dos ocasiones bajo la dirección de Peter Reid, en los primeros años de la carrera del icónico delantero.
El sueco marcaba goles con facilidad en el Ajax y luego destacaría en clubes como la Juventus, el Inter de Milán, el Barcelona, el AC Milán, el Paris Saint-Germain y el Manchester United.
«Cuando estaba en el Ajax, nos habíamos mudado al Stadium of Light, así que fui, tuve una reunión. Pensé que tenía una oportunidad, pero no. Ofrecimos 6 millones de libras, que era una buena cantidad, pero querían más.»
5. Ruud van Nistelrooy
Sergio Larreta