Gabriel Gudmundsson: El Fichaje Más Inteligente del Leeds Desde Ao Tanaka

El rendimiento inicial del Leeds United en la actual temporada de la Premier League se asemeja sorprendentemente al sólido comienzo que tuvieron bajo la dirección de Marcelo Bielsa en la campaña 2020/21. Tras ascender, el venerado técnico argentino llevó a los Whites a una notable novena posición, logrando dos victorias en sus primeros cinco partidos de liga.

El actual técnico, Daniel Farke, también ha conseguido dos victorias, incluida una contundente victoria por 3-1 a domicilio contra el Wolverhampton Wanderers, que demostró una eficacia clínica en la primera mitad, recordando a equipos del Leeds de antaño. Aunque la temporada aún está en sus inicios, Farke aspirará a lograr una posición liguera igualmente destacada a medida que avance la campaña.

El Leeds se sentirá sin duda animado por el regreso gradual a la plena forma física de Ao Tanaka, el centrocampista japonés que rápidamente se convirtió en una revelación en el Championship.

El Astuto Fichaje de Tanaka

Los Whites realmente destacaron en el mercado de fichajes de verano antes de su ascenso. Jugadores como Jayden Bogle y Joe Rodon reforzaron la defensa, y Manor Solomon llegó cedido del Tottenham Hotspur para mejorar el ataque. Sin embargo, la adquisición de Tanaka del Fortuna Düsseldorf por solo 2,9 millones de libras pasó inicialmente desapercibida.

No obstante, Tanaka se ha convertido en una figura querida y reconocida en Elland Road. El talentoso jugador de 27 años aportó cinco goles y dos asistencias la temporada pasada, siendo fundamental en el regreso del equipo de Farke a la Premier League.

Su impacto inmediato y contundente llevó a Farke a calificarlo de «increíble». Este elogio se fundamenta en su juego completo, que incluyó un 90% de precisión en los pases y un promedio de 4.3 duelos ganados por partido del Championship la temporada pasada, según Sofascore.

Paul Robinson ya destacó la temporada pasada que Tanaka era «difícil de desbancar» del once inicial. Dice mucho de la fuerza colectiva del Leeds esta temporada el hecho de que no se hayan visto afectados por los problemas de lesiones de Tanaka. A pesar de la ausencia de Tanaka, otro fichaje inteligente de este verano ha destacado, demostrando ser quizás la mejor operación de mercado del Leeds desde la adquisición de Tanaka por 2,9 millones de libras.

El Mejor Fichaje del Leeds Desde Tanaka

El Leeds reforzó eficazmente su centro de campo este verano, dejando de depender únicamente de la brillantez de Tanaka en la máxima categoría. Anton Stach también es un firme candidato a ser el fichaje más inteligente del Leeds desde la llegada del internacional japonés el año pasado. El versátil jugador de 26 años, que costó 20 millones de libras, ya parece una inversión que vale la pena, como lo demostró con su impresionante gol de falta en Molineux.

Con una asistencia a su nombre, es evidente que el Leeds ya ha encontrado otra joya de la Bundesliga. Sin embargo, se podría argumentar que Gabriel Gudmundsson es una adquisición aún mejor que Stach, a pesar del impactante inicio de este último. La llegada del defensa sueco ha aportado la tan necesaria estabilidad a la problemática posición de lateral izquierdo del Leeds.

Aunque el Leeds realizó buenos fichajes para su ascenso, la marcha de Junior Firpo este verano fue un duro golpe. El exjugador destacado de los Whites había contribuido con diez asistencias desde la posición de lateral izquierdo la temporada pasada. Esto dejó a Farke y a su equipo en una situación complicada, con Sam Byram como única opción reconocida en el lateral izquierdo. Afortunadamente, el Leeds cerró un acuerdo para traer a Gudmundsson por solo 10 millones de libras para ocupar el hueco dejado por Firpo, una operación que ya parece una ganga excelente.

Aparte de un desafortunado autogol contra el Fulham, Gudmundsson ha demostrado ser una incorporación sólida. Su influencia calmante con el balón contrasta con el estilo más ofensivo de Firpo, pero parece más eficaz en la Premier League. Además, con un promedio de 4.2 duelos ganados por partido, ha contribuido significativamente a que el Leeds consiguiera esas dos victorias vitales, destacando tres duelos ganados a domicilio contra el Old Gold. Podría decirse que fue el «mejor jugador» del club en esa última victoria.

Ya elogiado como una «fantástica» incorporación por el exdefensa del Leeds Tony Dorigo, la estrella nacida en Malmö bien podría ser vista como otra ganga al estilo Tanaka, especialmente si sus esfuerzos guían a los Whites a la permanencia inmediata en la Premier League y, potencialmente, a logros aún mayores.