Pep Guardiola ha expresado su pesar por las limitadas oportunidades y el difícil período de Kalvin Phillips en el Manchester City. El mediocampista, que realizó un traspaso significativo del Leeds al Etihad en 2022, ha luchado por asegurar un puesto titular constante, habiendo jugado solo dos partidos de la Premier League bajo la dirección de Guardiola. Sus posteriores cesiones al West Ham y al Ipswich también resultaron complicadas.
Estadísticas de Kalvin Phillips en el Man City
| Estadísticas de Kalvin Phillips en el Man City | |
|---|---|
| Partidos | 31 |
| Goles | 1 |
| Asistencias | 0 |
| Tarjetas amarillas | 3 |
| Minutos jugados | 914 |
Phillips, con un salario semanal de 150.000 libras, no ha jugado para el City desde diciembre de 2023. Recientemente se ha reincorporado a los entrenamientos después de que una lesión en el tendón de Aquiles frustrara sus posibilidades de un traspaso en verano.
Cuando se le preguntó por qué la etapa del jugador de 29 años en el City no había tenido más éxito, Guardiola respondió:
Es una buena pregunta. Quizás no le di suficientes minutos. En ese momento, Rodri estaba en su mejor forma, actuando casi como una figura paterna que protegía a los otros diez jugadores. Nuestro estilo de juego también era completamente diferente a lo que él estaba acostumbrado en el Leeds.
Siempre he creído que a este nivel de élite, todos los jugadores son verdaderamente excepcionales. A menudo se reduce al entorno y a lo bien que se integran con nuestro estilo de juego. Los jugadores rinden mejor cuando tienen minutos de juego constantes, algo que lamentablemente no pude proporcionarle.
Esta situación me hace sentir mal, pero es una persona increíble. Ahora que ha regresado, entrenará con nosotros. Intentaremos ayudarle y, con suerte, podrá jugar algunos partidos y recuperar su confianza.
El Manchester City ha tenido un comienzo de temporada algo inconsistente. Su reciente empate contra el Arsenal el domingo los deja ocho puntos por detrás del líder de la liga, el Liverpool, después de solo cinco partidos.
Guardiola cree que una razón clave para el desvío de sus años de dominio pasados es un cambio fundamental en los enfoques tácticos adoptados por la mayoría de los equipos rivales. El entrenador catalán destacó al veterano técnico italiano Gian Piero Gasperini, quien dirigió al Atalanta durante nueve años antes de mudarse a la Roma este verano, como una influencia significativa en esta era del fútbol cada vez más combativa.
Reflexionando sobre la fatiga de sus jugadores después del empate contra el Arsenal, Guardiola afirmó: «Se trata menos de agotamiento físico y más del enfoque que están adoptando nuestros oponentes. Cada vez son más agresivos en todo el campo, empleando más marcaje individual y dejando muy poco espacio. Este panorama táctico ha cambiado considerablemente en los últimos dos años. No estoy seguro de si volveremos a los estilos anteriores, y como tal, los equipos deben adaptarse de manera diferente.
«Se ve esta tendencia con equipos como el Bournemouth, el Brentford bajo Thomas Frank y ahora el Tottenham, adoptando estrategias similares. Esto es precisamente lo que hace que el fútbol sea tan cautivador; está en constante evolución, exigiendo adaptación con los jugadores disponibles, el pensamiento estratégico y, especialmente, en cómo se elige atacar.»
El próximo partido del City es un encuentro a domicilio contra el Huddersfield en la Carabao Cup el miércoles, donde Guardiola tiene la intención de rotar su plantilla por primera vez en cuatro partidos. Confirmó que James Trafford sería titular en la portería, pero el defensa Abdukodir Khusanov está de baja y se espera que se pierda tres partidos debido a una lesión sufrida contra el Arsenal. El joven internacional uzbeko ha participado en los últimos cuatro partidos, y Guardiola elogió enormemente su potencial.
El técnico del City comentó: «Rindió excepcionalmente bien contra oponentes muy desafiantes. A pesar de su juventud, llegó durante una temporada difícil para nosotros. Es notable, aprende rápido y claramente es una adquisición excepcional para muchos años en este club. Este joven está destinado a una gran carrera aquí.»
Sergio Larreta