A medida que nos acercamos a la fase decisiva de la temporada en la Bundesliga, el Bayern de Múnich se sitúa seis puntos por encima en lo más alto de la tabla, gracias, en parte, a su impresionante profundidad de plantilla. Esto ha significado que las lesiones de jugadores clave no hayan tenido un impacto tan devastador.
El equipo de Vincent Kompany tiene la mejor defensa y el mejor ataque de la liga y actualmente se sitúa seis puntos por delante del segundo clasificado, el Bayer Leverkusen, habiendo perdido solo dos veces en la liga en toda la temporada. Impresionante, ¿verdad? Bueno, sí, pero aún más si se tiene en cuenta que los gigantes bávaros han sufrido lesiones clave a lo largo de la columna vertebral de su equipo, casi sin perder el ritmo en la Bundesliga.
La facilidad con la que han lidiado con tales lesiones habla de su increíble profundidad de plantilla, permitiéndoles colocar jugadores adecuados en posiciones adecuadas cada vez que uno de ellos se lesiona, y manteniendo en marcha esa máquina ganadora. Un ejemplo bastante obvio se presenta en este momento, con el capitán del club y 11 veces campeón de la Bundesliga, Manuel Neuer, actualmente de baja por una lesión en la pantorrilla. En su lugar, Jonas Urbig, de 21 años, ha dado un paso al frente y ha ofrecido actuaciones maduras bajo los brillantes focos de la Liga de Campeones, donde jugó en ambos partidos de la eliminatoria de octavos de final del Bayern contra el vigente campeón de la Bundesliga, el Leverkusen.
La transición de Urbig del fútbol de la Bundesliga 2 con el Colonia a competir por el título de la Bundesliga ha sido casi perfecta, salvo la derrota por 3-2 ante el Bochum y un error poco característico en su empate 1-1 contra el Union Berlin. Sin embargo, al joven, que se unió al club en enero, se le encomendó la tarea adicional de gestionar una defensa reorganizada contra el Bochum.
Delante de él, en su victoria por 2-0 en el BayArena en el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, estaba la pareja de centrales preferida de Kompany, formada por Minjae Kim y Dayot Upamecano. Sin embargo, Kim sufrió una lesión en el tendón de Aquiles poco después, lo que le dejó fuera del empate con el Union; sin embargo, el Bayern estaba preparado, ya que tenía a Eric Dier esperando entre bastidores, listo para entrar en la defensa como ha hecho con facilidad en muchas ocasiones y probablemente se le necesite de nuevo, ya que Upamecano también estará de baja durante algunas semanas.
El inglés tuvo un camino difícil contra el Bochum y el Union, pero en su mayor parte ha proporcionado una excelente cobertura cuando ha sido necesario. Dejando a un lado los partidos anteriores, el ex jugador del Tottenham Hotspur representa una opción experimentada para sacar del banquillo, y alguien que entiende su papel dentro del equipo.
Dier solo ha sido titular en ocho ocasiones esta temporada, haciendo un total de 13 apariciones de 26 posibles en la liga. Sin embargo, el ex internacional inglés ha impresionado en el corazón de la defensa del Bayern, incluso con sus minutos limitados. La mentalidad de Dier y su capacidad para sustituir cuando es necesario recibieron elogios especiales de Joshua Kimmich.
«Si le llamas esta noche y le dices que venga a entrenar a las 6 de la mañana, estará allí y dará el 100 por cien. Es uno de los mejores compañeros que he tenido», se entusiasmó.
«Esa es su mentalidad y eso es lo que nos hace avanzar como grupo. Incluso si no ha jugado tantos minutos. Eso es extremadamente valioso para nosotros».
El socio de Kimmich en el centro del campo al comienzo de la temporada, Aleksandar Pavlović, ha sido una revelación desde que irrumpió en el primer equipo la temporada pasada, incluso ganándose una convocatoria para la selección alemana para la Eurocopa 2024 de la UEFA. Esa oportunidad se truncó debido a lesiones y enfermedades que han seguido obstaculizándole. Uno de sus posibles sustitutos, João Palhinha, ha tenido problemas de lesiones y de forma propios, lo que ha brindado la oportunidad a Leon Goretzka de recuperar la confianza de sus empleadores.
A punto de alcanzar las 300 apariciones en la Bundesliga y con 59 internacionalidades con Alemania en su haber, Goreztka ha regresado al equipo tras haber estado inicialmente al margen y ha lanzado el reto de desplazarle a sus compañeros. Incluso ha recuperado un puesto de titular en la selección nacional con Julian Nagelsmann, que le elogió tras su gol y su actuación como Jugador del Partido en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Naciones de la UEFA de Alemania contra Italia: «Creo que hizo un gran partido, sobre todo en la segunda parte, tanto en defensa como con su presencia en el área. Influyó en el juego tanto en ataque como en defensa. Fue una actuación de primera».
Recibió más elogios del entrenador del club, Kompany, tras su regreso a la selección alemana: «Leon siempre ha trabajado duro, siempre ha tenido hambre en los entrenamientos. Respondió de la manera correcta, con los pies y no con palabras».
Los hombres estrella Harry Kane y Alphonso Davies también han visto sus temporadas interrumpidas por lesiones, pero se han sentido algo tranquilos por el hecho de que sus sustitutos fueron Thomas Müller y Raphaël Guerreiro respectivamente. Un Kane lesionado se perdió una victoria contra el Heidenheim y una derrota ante el Mainz, que fue su primera derrota de la temporada, así como la eliminatoria de octavos de final de la Copa DFB contra el Leverkusen y una cómoda victoria por 5-1 sobre el Shakhtar Donetsk en la Liga de Campeones.
A pesar de su ausencia, el Bayern contaba con el jugador con más partidos disputados para sustituirle como delantero, un lujo que pocos podían permitirse. Afortunadamente para ellos, Müller todavía tiene hambre de más títulos con el club de su infancia y ahora suma 10 participaciones de gol en todas las competiciones, proporcionando un nivel de continuidad para el equipo de Kompany con su capacidad para retrasarse y crear ocasiones.
Guerreiro dejó su huella en la Bundesliga mucho más tarde que Müller, pero desde que llegó a la liga en 2016 se ha hecho un nombre como uno de los jugadores con más talento técnico de la división, un rasgo que le ha llevado incluso a ser titular en el centro del campo en ocasiones esta temporada. Su estilo de juego con visión de futuro significa que el Bayern no pierde ímpetu ofensivo cuando Davies no está disponible, como lo estará durante el resto de la temporada y más allá tras la lesión de ligamento cruzado del canadiense en marzo.
Con menos de 10 partidos restantes de la temporada de la Bundesliga, el Bayern está en camino de conseguir otro título de liga y sin duda ha sido un esfuerzo de equipo, con cada miembro de la plantilla aportando su granito de arena. Las lesiones clave no han sacudido el barco donde otros habrían zozobrado, proporcionándoles una ventaja de seis puntos sobre el Leverkusen en la fase decisiva de la temporada, una ventaja que no parecen dispuestos a ceder.
Sergio Larreta