Aunque a simple vista el St. Pauli y el Bayern Múnich parecen polos opuestos, un partido extraordinario en 2003 demostró que tienen lazos mucho más profundos de lo que se podría pensar.
Si observamos el espectro de las diferentes maneras de fundar, moldear y dirigir un club de fútbol, es cierto que encontraríamos al St. Pauli en un extremo y al Bayern en el otro.
Los dos clubes difieren enormemente en términos de estructura, filosofía e historia. El St. Pauli es famoso por ser un «club de barrio» de izquierdas, inspirado en la cultura punk e inclusivo con sus aficionados, proveniente de una zona obrera de Hamburgo. Por otro lado, el Bayern es una empresa que cotiza en bolsa, originaria del centro económico del país en el próspero sur, con una facturación anual de cientos de millones.
También existe una gran disparidad en cuanto a los logros de ambos clubes en el campo. La lista completa de trofeos del Bayern es demasiado larga para enumerarla, pero el club alemán más laureado cuenta con 32 títulos de Bundesliga (más un campeonato pre-Bundesliga), 20 Copas DFB y 10 Supercopas nacionales, así como seis títulos de Copa de Europa/Liga de Campeones de la UEFA, dos Mundiales de Clubes de la FIFA y dos Copas Intercontinentales (más detalles sobre una de ellas en breve). Mientras tanto, el único título nacional del St. Pauli son dos títulos de Bundesliga 2, conseguidos en las exitosas campañas de ascenso de 1976/77 y 2023/24.
La rivalidad perfecta
Estas diferencias entre los clubes fueron un ángulo fácil de explotar para las emisoras de fútbol alemanas. Vendieron los enfrentamientos entre ambos como una guerra de clases, enfatizando la distancia entre el equipo vestido de marrón con el emblema de la calavera y el club glamuroso bávaro conocido como el FC Hollywood en todos los aspectos imaginables.
Esto dio lugar a encuentros bastante picantes. Aunque normalmente ganaba el Bayern con facilidad, hubo algunas sorpresas inolvidables, sobre todo el 6 de febrero de 2002, cuando el colista Pauli venció al Bayern por 2-1 en casa, en el Millerntor.
Tan entusiasmados estaban los aficionados locales que imprimieron camisetas con uno de los mejores ejemplos futbolísticos de un sustantivo compuesto alemán: «Weltpokalsiegerbesieger», o «vencedores de campeones del mundo», en referencia a que el Bayern era el vigente campeón de la Copa Intercontinental en aquel momento.
Tiempo para ayudar
Aunque el resultado y las camisetas causaron un gran revuelo, en realidad, aquella victoria sirvió de poco para ayudar a los Die Kiezkicker a permanecer en la máxima categoría. Descendieron de la Bundesliga en último lugar. Y la situación empeoró cuando también descendieron de la Bundesliga 2 al año siguiente.
Las finanzas del club estaban en ruinas y les faltaban casi 2 millones de euros para obtener la licencia para jugar en la Regionalliga de tercera división, sin la cual el Pauli habría descendido aún más en la pirámide.
Los Die Kiezkicker lanzaron una campaña de recaudación de fondos que incluía la venta de unas 140.000 camisetas de Retter (salvador) y una iniciativa de bares locales que destinaba al club una parte del dinero gastado en bebidas.
Y entonces apareció el Bayern, cuando el presidente Uli Hoeneß se ofreció a llevar a su plantilla repleta de estrellas a Hamburgo para jugar un partido benéfico contra el Pauli. Aunque los vigentes campeones ganaron 1-0 ante un Millerntor abarrotado el 12 de julio de 2003, el St. Pauli fue el vencedor, ya que el Bayern renunció a su parte de la taquilla, dejando los 200.000 euros íntegros a la exitosa causa de los anfitriones.
Pero Hoeneß y su equipo también recibieron algo muy especial aquel día.
«Alguien antes del partido me dio esta camiseta marrón de `salvador` y no me quedaba muy bien. Había ganado bastante peso por aquel entonces, pero aun así conseguí ponérmela, lo que no fue fácil», recordó Hoeneß en el podcast del Pauli Don`t call it a Kultclub en 2023. «Estaba muy orgulloso de cruzar el campo y llegar a mi asiento en una ola de euforia. Era algo completamente nuevo; no estábamos acostumbrados a eso como representantes del Bayern Múnich».
Incluso había pancartas alrededor del Millerntor que decían «Gracias, Uli Hoeneß» para mostrar la gratitud de los fieles del Pauli.
Fue un momento único que acercó a los grupos de aficionados de ambos clubes a principios de la década de 2000. Fue una gran muestra de unidad, en la que el poder de convocatoria del Bayern ayudó en última instancia a la candidatura de supervivencia del Pauli, asegurando el futuro del club.
Los Kiezkicker se han reconstruido desde entonces, volviendo a la Bundesliga durante una temporada en 2010/11 antes de su regreso a lo grande en 2024, donde volverán a enfrentarse a los grandes del fútbol alemán y a superar a sus salvadores de antaño. ¿Camisetas de Retterbesieger, alguien?
Sergio Larreta