Malik Tillman se está adaptando gradualmente a su rol en el Bayer Leverkusen, con el objetivo de llenar el vacío dejado por Florian Wirtz, a pesar de un comienzo desafiante marcado por una lesión temprana y un cambio en la dirección técnica.
Un Comienzo con Altibajos
Tras recuperarse de una lesión en la pantorrilla que interrumpió su breve pretemporada después de representar a su país en la Copa Oro de este verano, Tillman fue titular en la jornada 2 contra el Werder Bremen. Tuvo un debut goleador, adelantando a su equipo con dos tantos en lo que parecía una fuerte respuesta a su derrota contra el Hoffenheim. Sin embargo, las cosas no salieron según lo planeado, ya que la salida de Tillman a la hora de juego precedió a treinta minutos finales caóticos en los que el Bremen, con diez hombres, logró un empate 3-3 en el último suspiro.
A la semana siguiente, sumó otra hora de juego en la victoria por 3-1 sobre el Eintracht Frankfurt y volvió a marcar en la jornada 4 contra el Borussia Mönchengladbach, aunque el Leverkusen solo pudo conseguir un punto en ese encuentro.
Adaptación y Nuevos Desafíos
Al igual que el propio Leverkusen, Tillman carecía comprensiblemente de ritmo en esos primeros partidos. En una plantilla renovada, con muchos rostros nuevos que también llegaron en verano, el dinámico mediocampista ha tenido que formar nuevas asociaciones en el campo sin el lujo de una pretemporada completa. Además, el nuevo entrenador Kasper Hjulmand, quien ha hablado elogiosamente del exjugador del PSV Eindhoven, llegó al club solo después del colapso contra el Bremen.
Kasper Hjulmand confía plenamente en su nuevo número 10.
Confianza del Entrenador y Ambición del Jugador
«Conocemos a Malik. Tiene calidad. Como todos los demás, necesita tiempo para adaptarse a los otros jugadores», dijo Hjulmand. «Trabaja todos los días para alcanzar el nivel del que es capaz, y sabemos que lo tiene».
Tillman está igualmente decidido a recuperar su mejor forma, a pesar de ya haber mostrado signos de su brillantez. «Sé que puedo hacer más y tengo que hacer más», afirmó el joven de 23 años. «Quiero estar más involucrado en la creación general del juego; quiero convertirme en una amenaza de gol».
Impacto Creciente y el Peso del Número 10
Sus dos goles en sus primeros cuatro partidos de la Bundesliga, después de haber recuperado recientemente su estado físico, son una prueba de que el jugador que anotó 12 goles en 26 partidos la temporada pasada en la Eredivisie holandesa está listo para explotar. No son solo sus goles los que demuestran que va en la dirección correcta. Además de su gol, corrió 12.2 km contra el Gladbach, solo superado por Yannik Engelhardt, que cubrió 12.4 km. Habiendo impresionado tanto con balón como sin él en lo que fueron sus primeros 90 minutos completos para el club, luego ganó la mayor cantidad de duelos (14, un empate) en la victoria por 2-1 del Werkself sobre el St. Pauli en la jornada 5.
Sin embargo, el número en el que muchas personas, incluido Tillman, pueden estar centrándose es el 10 en la espalda de su camiseta. El graduado de la academia del Bayern Múnich tomó este número tras la partida de Wirtz al Liverpool, un gran legado que llenar.
Sergio Larreta