Mark Flekken, un jugador muy apreciado en Friburgo antes de dar el salto a Inglaterra para defender la portería del Brentford en la Premier League, se prepara ahora para un nuevo desafío de vuelta en la Bundesliga con el Bayer Leverkusen. Bundesliga.com ofrece un análisis detallado de este portero con experiencia en Alemania.
Datos Clave
Mark Flekken
Edad: 31 (nacido el 13 de junio de 1993)
Club: Bayer Leverkusen
Posición: Portero
País: Países Bajos (8 partidos internacionales)
Trayectoria
Flekken es originario de Kerkrade, Países Bajos, una localidad situada en la frontera con Alemania, cerca de Maastricht y Aquisgrán. Tras jugar al fútbol en las categorías inferiores del equipo local Roda JC, el joven portero cruzó la frontera para unirse al Alemannia Aachen. Allí adquirió experiencia en la 3. Liga, antes de continuar su desarrollo como suplente en el Greuther Fürth de la Bundesliga 2.
Su gran oportunidad llegó en el Duisburg, donde Flekken contribuyó a que el equipo terminara en la cima de la 3. Liga en 2017, manteniendo su portería a cero en 15 de sus 37 partidos de liga. La temporada siguiente, registró nueve imbatibilidades en 31 encuentros de la Bundesliga 2, ayudando a `las Cebras` a terminar en séptima posición.
El Friburgo rápidamente se hizo con sus servicios, inicialmente como suplente de Alexander Schwolow. Una lesión en el codo interrumpió su temporada 2019/20, pero participó en los últimos tres partidos de la 2020/21, incluyendo un empate 2-2 contra el histórico campeón Bayern de Múnich.
Tras el traspaso de Schwolow al Hertha Berlín, Flekken se convirtió en el indiscutible número uno del Friburgo. En la temporada 2021/22, registró 10 porterías a cero, llevando al Friburgo hasta la final de la Copa de Alemania (DFB Pokal) y a terminar la Bundesliga en sexto lugar, clasificándose para la UEFA Europa League. Sus 112 paradas solo fueron superadas por otros cinco porteros en la liga. No fue una sorpresa que fuera seleccionado como el guardameta del once ideal de la Bundesliga 2021/22 en una votación realizada por la unión de futbolistas profesionales (VDV).
Las cifras de Flekken en la temporada 2022/23 fueron aún más notables: 12 porterías a cero y otras 112 paradas en sus primeros 32 partidos. Todo ello propició un traspaso al Brentford de la Premier League inglesa, donde la reputación del portero siguió creciendo, perdiéndose solo dos partidos de máxima categoría en dos temporadas con `las Abejas`, antes de firmar un contrato de tres años con el Leverkusen en junio de 2025.
Su primera convocatoria con la selección absoluta de los Países Bajos llegó en octubre de 2021, y Flekken disputó cuatro partidos con `la Oranje` a lo largo de 2022. Ese número ha aumentado desde entonces a ocho encuentros, y el guardameta de 1,93 m de estatura incluso fue convocado para la Eurocopa 2024 de la UEFA.
Flekken ha causado una gran impresión jugando para los Países Bajos.
Estilo de Juego
Se parece un poco a: Edwin van der Sar
Está claro que Flekken prestó especial atención al legendario portero neerlandés Edwin van der Sar en su juventud. El nuevo guardameta del Bayer 04 irradia calma, posee una excelente lectura del juego y reflejos muy agudos.
¿Sabías Que…?
Anécdota interesante: El incidente de la botella de agua
¿Recuerdas ese molesto fallo en el FIFA donde los porteros se quedaban atrapados en la red? En sus días en el Duisburg, Flekken recreó sin querer este error de videojuego en un partido real.
Completamente ajeno a que su equipo acababa de ver anulado un gol, fue a beber un sorbo de agua de la botella colocada dentro de su portería. Al minuto siguiente, mientras la música de celebración aún sonaba, Stefan Kutschke recibió un saque rápido de falta y marcó, con Flekken aparentemente pegado al sitio detrás de la línea de gol.
`En futuros partidos, no pondré mi botella en la portería`, bromeó Flekken al final del encuentro, habiendo compensado el error al detenerle un penalti a Kutschke en una victoria por 2-1.
Lo que Dicen de Él
`Mark irradia una presencia física impresionante, y en términos futbolísticos, sin duda ha sido uno de los mejores porteros de la Premier League en los últimos dos años.` – Simon Rolfes, director deportivo del Leverkusen
`Ha hecho cosas buenas en la Bundesliga, y quiero verlo de cerca para entender mejor sus cualidades.` – Louis Van Gaal, entonces seleccionador de Países Bajos, tras convocar a Flekken para partidos de clasificación para el Mundial 2022.
`Estaba claro que `Flekki` algún día estaría en nuestra portería. Es un portero realmente bueno; irradia una excelente presencia, es un buen tipo y tiene muchísimo potencial.` – Christian Streich, ex entrenador del Friburgo
Sergio Larreta