Gerry Cardinale completa su triplete de visitas a San Siro con motivo del derbi por el «scudetto», marcando su tercera escala en la capital lombarda en lo que va de 2026. Lejos de cualquier rumor de venta del club, el futuro parece teñido de rossonero. Sin embargo, lo que agita a los aficionados es el proyecto NBA Europa, al que el empresario italoamericano dedica una enorme atención. RedBird está apostando fuertemente por el baloncesto, pero esta nueva competición, que se lanzará a partir de la temporada 2027/28, conlleva costos exorbitantes. Solo la tarifa de entrada para convertirse en socio fundador se estima entre 250 y 500 millones de euros. Surge la pregunta: ¿podría una inversión tan masiva en el baloncesto europeo conducir a una reducción de la inversión en el AC Milan?
Gerry Cardinale: derbi, estadio y la apuesta por la NBA Europa
Una vez saldada la fase de refinanciación de la deuda con Elliot, RedBird ha iniciado una nueva etapa en su era rossonera. De hecho, el cambio ya se percibió el verano pasado con una nueva dirección que ha permitido al «Diavolo» dejar atrás un período turbulento. La actual segunda posición en la clasificación, a -10 del Inter y +9 sobre el Como (quinto clasificado), acerca al Milan a la Champions League y podría incluso reabrir la lucha por el «scudetto» en caso de victoria en el próximo derbi.
Esta es una ocasión inmejorable para Cardinale, quien asistirá en vivo a su sexto derbi, quizás el más crucial. Su presencia no solo se debe a la clasificación, sino al momento estratégico que lo ve involucrado en múltiples frentes: el proyecto del nuevo San Siro, que requiere un acuerdo con los nerazzurri antes del verano, y, en particular, la concreción de la NBA Europa.
Los elevados costos de la NBA Europa
Solo la cuota de inscripción para los socios fundadores de la NBA Europa oscila, como se mencionó, entre los 250 y 500 millones de dólares. Una suma que, aparentemente, no preocupa a Cardinale. Sin embargo, queda por definir con qué franquicia se participará en el nuevo torneo.
Una de las hipótesis es la adquisición del Olimpia Milano, vinculado a la Euroliga hasta 2036, cuyo costo estimado ronda los 100 y 150 millones, con la ventaja de una base de aficionados ya consolidada. La alternativa es la fundación de un nuevo club, adquiriendo uno ya militante en la Serie A, en línea con los acuerdos entre la NBA y la FIBA que condicionan la participación en la NBA Europa a las ligas nacionales existentes.
¿Riesgo de reducción para el Milan?
Según lo informado por el Corriere della Sera, el Milan podría convertirse en parte integral de este ambicioso proyecto, estableciendo un enlace directo entre el fútbol y el baloncesto. La inversión total podría alcanzar los mil millones de euros, con previsiones de retorno de hasta 5 mil millones para 2035, gracias a la valorización del área de San Donato. Aquí se contempla la construcción de una arena para 20.000 espectadores, además de nuevas estructuras para el «Milan Futuro» y el «Milan Femenino».
No obstante, el escenario que preocupa a los aficionados es muy diferente: ¿y si Cardinale estuviera yendo demasiado lejos? Considerando las cifras en juego, el riesgo de una reducción de las inversiones en el Milan no puede descartarse por completo. El periodista Carlo Pellegatti, en uno de sus videos en YouTube, ha expresado las inquietudes de los seguidores, pidiendo certezas a la propiedad: «Está bien la NBA, pero debemos entender si generará mayores ingresos, si será posible comprar más jugadores para el Milan. Y me gustaría que Gerry Cardinale hablara con Adriano Galliani.»