La reciente ceremonia del Balón de Oro ofreció un resultado modesto para el equipo masculino del Arsenal. A diferencia del año anterior, cuando cuatro jugadores fueron nominados, solo Declan Rice representó a los Gunners entre los 30 finalistas.
Sin embargo, a medida que el equipo continúa desarrollándose y el club persigue sus ambiciones a largo plazo, se espera que más estrellas del Arsenal figuren en esta prestigiosa lista en las próximas temporadas.
Curiosamente, hay un talento particular dentro del equipo que podría convertirse en el primer jugador del Arsenal en recibir este codiciado premio. Y no, no nos referimos al extraordinario Bukayo Saka.
La historia del Arsenal en el Balón de Oro
Para rastrear al primer nominado del Arsenal al Balón de Oro, debemos remontarnos a 1979, cuando Liam Brady aseguró el séptimo lugar. Su nominación siguió a un período en el que ayudó al club a ganar la FA Cup y se convirtió en el primer jugador extranjero en ser nombrado Jugador del Año por la PFA.
La década de 1990 vio un mayor reconocimiento, con David Seaman, Marc Overmars y Kanu recibiendo cada uno una nominación. Dennis Bergkamp logró clasificaciones impresionantes, terminando cuarto en 1997 y octavo al año siguiente.
La década de 2000 introdujo a quien es, posiblemente, el mejor jugador de los Gunners de todos los tiempos: Thierry Henry.
Como era de esperar, el francés fue una presencia constante en las listas del Balón de Oro durante su apogeo. Apareció en todas las listas desde 2000 hasta 2007, estando más cerca de ganar en 2003 cuando terminó segundo detrás de Pavel Nedved. Muchos todavía argumentan que Henry merecía el premio ese año.
Tras la marcha de Henry, Cesc Fàbregas asumió el papel de representante más destacado del Arsenal, obteniendo cinco nominaciones entre 2007 y 2011 antes de su propio traspaso al Barcelona.
Desde 2012, diez jugadores del Arsenal han sido nominados, con un notable aumento en los últimos años (cuatro el año pasado, dos el anterior). Esto significa un creciente reconocimiento global para el talento del club. Y, de hecho, el Arsenal podría tener un futuro ganador del Balón de Oro entre ellos, y no es Saka.
El futuro ganador del Balón de Oro del Arsenal: Max Dowman
Si bien las constantes actuaciones de alto nivel de Bukayo Saka y sus importantes contribuciones de gol (26 la temporada pasada a pesar de las lesiones) lo convierten en un fuerte candidato para un futuro Balón de Oro, nuestro enfoque está en una estrella en ascenso diferente.
El potencial futuro ganador que destacamos no es otro que Max Dowman. Aunque es excepcionalmente temprano en la carrera del adolescente para hablar de tales elogios, su potencial parece ilimitado.
Es raro que un joven de 15 años reciba tantos elogios en la Premier League. Dowman incluso ha sido comparado con Lamine Yamal, un jugador ampliamente considerado como ganador de múltiples Balones de Oro durante su carrera. El respetado cazatalentos Jacek Kulig declaró audazmente que Dowman es «el prospecto más emocionante» que ha visto «desde Lamine Yamal».
Sus estadísticas de la temporada pasada subrayan este gran elogio. En solo 23 apariciones en varios equipos juveniles, totalizando 1945 minutos, Dowman anotó la impresionante cifra de 19 goles y proporcionó cinco asistencias.
| Categoría | Valor |
|---|---|
| Partidos Jugados | 23 |
| Minutos | 1945` |
| Goles | 19 |
| Asistencias | 5 |
| Participaciones de Gol por Partido | 1.04 |
| Minutos por Participación de Gol | 81.04` |
| Todas las estadísticas vía Transfermarkt | |
Esto significa que el fenómeno «ridículo», como lo describió el analista Ben Mattinson, contribuyó a un gol cada 81.04 minutos. Además, ya ha hecho varias apariciones con el primer equipo, incluyendo dos partidos competitivos donde notablemente ganó un penalti tras ser objeto de falta por los defensores del Leeds United.
Significativamente, Mikel Arteta y el equipo lo incluyeron en el equipo de la Liga de Campeones de este año. Si juega antes de fin de año, se convertiría en el jugador más joven en participar en el torneo, un récord que ni siquiera Yamal posee.
En conclusión, si bien tales predicciones son increíblemente tempranas, existe la sensación genuina de que el Arsenal está formando una superestrella de clase mundial en Max Dowman, un jugador que algún día podría levantar el trofeo del Balón de Oro.
Sergio Larreta