A pesar de encontrarse en la zona de descenso de la Premier League, el West Ham United comienza a mostrar signos de mejoría.
La salida de Graham Potter es cosa del pasado, y Nuno Espírito Santo ya está logrando que el equipo juegue mejor.
Por ejemplo, consiguieron remontar un gol en contra para asegurar un punto como visitantes ante el Everton, y aunque no pudieron superar al Arsenal, tampoco fueron completamente dominados.
Sin embargo, persisten desafíos por resolver, especialmente en cuanto a la ineficaz dupla de ataque formada por Niclas Füllkrug y Callum Wilson, un problema que podría encontrar solución en la cantera del club.
El Problema de Füllkrug y Wilson en el West Ham
Aunque la calidad del West Ham es superior a lo que sugiere su actual posición en la tabla, varias áreas del equipo requieren atención urgente, especialmente el departamento de delanteros.
Si nos remontamos al verano pasado, parecía que el club del este de Londres había comenzado a abordar esta cuestión al fichar a Füllkrug del Borussia Dortmund.
El internacional alemán venía de una temporada en la que anotó 15 goles y dio 10 asistencias en 43 partidos con el equipo de la Bundesliga, además de participar en la Eurocopa en su país natal.
Lamentablemente, el delantero que los Hammers ficharon no ha mostrado esa forma clínica, registrando solo tres goles y dos asistencias en 27 partidos con el club para el jugador de 32 años.
Lo que es peor, todas esas cinco contribuciones a gol se produjeron la temporada pasada, y en lo que va de este año, su rendimiento en la delantera ha sido notablemente ineficaz.
| La carrera de Füllkrug en el West Ham | ||
|---|---|---|
| Temporada | 24/25 | 25/26 |
| Partidos | 20 | 7 |
| Minutos | 877` | 385` |
| Goles | 3 | 0 |
| Asistencias | 2 | 0 |
| Participación en goles por partido | 0.25 | 0.00 |
| Minutos por participación en gol | 175.4` | N/A |
| Todas las estadísticas vía Transfermarkt | ||
Puede parecer prematuro juzgar a Wilson tan pronto en su carrera en el West Ham, pero incluso como fichaje libre, su incorporación al equipo ha sido, en el mejor de los casos, decepcionante.
Hasta el momento, ha marcado un gol en seis partidos, lo cual no es suficiente para un club de esta envergadura, y considerando que anotó solo una vez en 22 partidos con el Newcastle United la temporada pasada, parece improbable que recupere su forma pronto.
En resumen, es evidente que el West Ham necesita un nuevo delantero, y aunque podrían, y probablemente deberían, fichar a uno en enero, Nuno podría tener una solución en la academia.
El Posible Reemplazo de Füllkrug y Wilson del West Ham
Mientras que el primer equipo del West Ham ha tenido un rendimiento, en el mejor de los casos, decepcionante en los últimos dos años, la academia sigue produciendo talentos prometedores como Emeka Adiele, Elisha Sowunmi y Chuk Obi.
Además, la academia podría ofrecer a Nuno una solución al dilema de Füllkrug y Wilson en la figura de Callum Marshall.
El delantero centro de 20 años está actualmente jugando con el equipo Sub-21 del club y ha acumulado un impresionante registro de cuatro goles y una asistencia en solo tres apariciones, sumando 270 minutos, lo que se traduce en un promedio de 1.33 participaciones en gol por partido, o una cada 67.5 minutos.
Sin embargo, lo que posiciona al norirlandés como un fuerte candidato para potencialmente empezar como titular por delante de los delanteros más experimentados esta temporada es su considerable experiencia en el fútbol sénior.
Por ejemplo, jugó 29 minutos contra el Arsenal el sábado, pero más significativamente, pasó la temporada pasada cedido en el Huddersfield Town, donde causó una notable impresión.
En total, el cazagoles nacido en Glengormley disputó 46 partidos con los Terriers, acumulando 2841 minutos, en los que marcó diez goles y dio cuatro asistencias, lo que arroja un promedio de una participación en gol cada 3.28 partidos, o cada 202.92 minutos.
Si bien estas estadísticas pueden no parecer extraordinariamente impresionantes, es crucial recordar que fue la primera temporada completa del joven jugador en el fútbol de primer equipo regular, y su rendimiento fue lo suficientemente encomiable como para valerle el premio al Jugador del Año del club.
Además, con 12 internacionalidades ya en su haber, el «goleador natural», como lo describió el exentrenador del Huddersfield, Michael Duff, es poco probable que se sienta intimidado por la tarea de empezar uno o dos partidos de liga en los próximos meses.
En última instancia, aunque quizás no sea la solución perfecta inmediata, dado que ni Füllkrug ni Wilson rinden constantemente al nivel requerido para liderar el ataque del West Ham, Nuno debería considerar darle una oportunidad a Marshall.
Sergio Larreta