El exportero del Borussia Dortmund y campeón de la Copa Mundial de la FIFA 2014, Roman Weidenfeller, se ha unido al prestigioso grupo de Leyendas de la Bundesliga. Su primera labor en este nuevo rol es apoyar las finales nacionales de `Bundesliga Dream India`, un programa que busca descubrir talento en el país asiático y cuyas finales concluyeron el pasado 28 de abril.
Weidenfeller expresó su entusiasmo: «Estoy encantado y halagado de unirme a un grupo tan prestigioso de Leyendas de la Bundesliga, algunos de los cuales admiraba de niño cuando empecé a jugar al fútbol y que lograron grandes cosas en la liga». Se suma así a una red global de exfutbolistas ilustres como Jürgen Klinsmann, Lothar Matthäus, Philipp Lahm y Claudio Pizarro.
Recordado por su exitoso paso por el Borussia Dortmund, Weidenfeller fue parte fundamental de los equipos campeones de la Bundesliga bajo la dirección de Jürgen Klopp en 2011 y 2012. Disputó un total de 453 partidos con el BVB y estuvo en la portería cuando ganaron la final de la DFB Pokal (Copa de Alemania) en 2012.
La Oportunidad
`Bundesliga Dream India`, que celebra su segundo año, ofrece a jóvenes futbolistas indios la posibilidad única de entrenar y jugar en las academias juveniles de élite de clubes alemanes. Las finales nacionales se llevaron a cabo en Mumbai del 25 al 29 de abril, con la participación de unos 450 jugadores seleccionados en pruebas regionales, todos compitiendo por un lugar en el viaje a Alemania previsto para junio.
Los equipos seleccionados, en categorías Sub-13 y Sub-15, participarán en campos de entrenamiento en el VfB Stuttgart y el Darmstadt. Posteriormente, disputarán partidos amistosos contra ambos clubes. Los jóvenes indios seguirán un plan de entrenamiento estructurado, diseñado conjuntamente por la DFL Deutsche Fußball Liga y los clubes participantes.
Entrenadores del Stuttgart y Darmstadt, junto con Weidenfeller, estuvieron presentes en las finales de Mumbai, colaborando en la identificación de talentos y ofreciendo consejos prácticos.
Weidenfeller comentó sobre los jóvenes talentos: «Fue genial ver el entusiasmo y la habilidad de los jóvenes jugadores, había mucho talento en exhibición y estoy deseando ver cómo les va a los equipos finales en Alemania».
El objetivo a largo plazo de `Bundesliga Dream India` es establecer un camino directo hacia la Bundesliga para los talentos indios más prometedores.
Naubert: «Un momento emocionante»
Peer Naubert, Director General y Director de Marketing de Bundesliga International, destacó el creciente interés por el fútbol en India: «Es un momento emocionante para el crecimiento del interés en el fútbol en India, donde el número de aficionados a la Bundesliga ha aumentado un 30% desde 2021, lo que significa que la Bundesliga es la liga de más rápido crecimiento allí».
Añadió: «Dada nuestra estrategia local e iniciativas en India para mostrar `El Fútbol Tal Como Debe Ser`, estamos comprometidos con el desarrollo del fútbol en el subcontinente. Gracias a Roman por apoyar `Bundesliga Dream India`, que establece una ruta para que jóvenes talentosos jugadores indios entrenen y jueguen en instalaciones de élite en Alemania».
Naubert expresó su esperanza de que este programa fomente nuevos talentos: «Esperamos que otros sigan los pasos de Sarpreet Singh, quien fue el primer jugador de ascendencia india en jugar en la Bundesliga».
El proyecto más reciente de `Bundesliga Dream` en India es una extensión de un marco existente para apoyar el desarrollo del fútbol en toda Asia. Ediciones anteriores incluyeron equipos juveniles de la región de Asia-Pacífico, como Tailandia, Vietnam y China, así como la selección Sub-17 de Indonesia antes de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA.
La Bundesliga mantiene su compromiso con el crecimiento del fútbol en India. El año pasado, Peer Naubert se reunió con importantes políticos indios, incluido el Primer Ministro Narendra Modi en Nueva Delhi, para exponer los planes de la liga alemana para ayudar a desarrollar el fútbol en el subcontinente.
Sergio Larreta