El Newcastle United sufrió un duro golpe al final de la temporada 2023/24 cuando la victoria del Manchester United en la FA Cup contra el Manchester City privó a las «Urracas» de un puesto en competiciones europeas. A pesar de una temporada desafiante marcada por numerosas lesiones, el equipo de Eddie Howe terminó séptimo en la Premier League, solo para ver cómo su plaza europea se esfumaba debido al triunfo del Manchester United, que les aseguró un puesto en la Europa League a pesar de haber terminado octavos en la liga.
Ahora, con el regreso del fútbol europeo, el Newcastle está listo para iniciar su andadura en la Liga de Campeones contra el Barcelona, uno de los clubes más históricos del continente. En St. James` Park, conocido por su ambiente ensordecedor, todo puede suceder, y el entrenador Eddie Howe habrá inculcado a sus jugadores la convicción de que realmente pueden ganar.
Todos los jugadores deberán rendir al máximo, y hay una confianza considerable en la capacidad de Nick Woltemade para mantener su impresionante forma tras su debut goleador el pasado fin de semana.
El rápido inicio de Nick Woltemade en Newcastle
En la temporada 2023/24, el Newcastle no logró avanzar de su grupo de la Liga de Campeones, principalmente debido a su dificultad y a una campaña plagada de mala suerte y decisiones controvertidas.
Esta temporada, Howe y el Newcastle tienen más experiencia, y el entrenador sugiere que su equipo es «probablemente más fuerte» que hace dos años, a pesar de haber vendido a Alexander Isak al Liverpool por 125 millones de libras en el día límite de traspasos. Woltemade tiene un gran vacío que llenar, pero su gol de la victoria contra el Wolves el sábado demostró su valía, no solo por anotar, sino por una actuación dinámica y completa que prueba que él también puede ser un delantero multifacético para Howe.
| El debut de Nick Woltemade en Newcastle | |
|---|---|
| Estadísticas | # |
| Minutos jugados | 68` |
| Goles | 1 |
| Toques | 20 |
| Tiros (a puerta) | 3 (1) |
| Pases precisos | 8/9 (89%) |
| Pases clave | 1 |
| Entradas | 3 |
| Duelos terrestres | 5/7 |
| Duelos aéreos | 3/4 |
| Datos vía Sofascore | |
Con 1,98 metros de altura, la agilidad y la técnica depurada de Woltemade contradicen su imponente físico, asemejándose a un delantero ágil y escurridizo. Si bien Isak también combinaba tamaño con una agilidad sedosa, Woltemade posee los atributos para seguir los pasos de su predecesor en Tyneside, aunque sus estilos difieran. Una actuación destacada contra el Barcelona sin duda consolidaría esta reputación.
A sus 23 años, Woltemade aún se está adaptando a su nuevo entorno. Comenzará como titular debido a la lesión de Yoane Wissa, pero su éxito dependerá del apoyo de sus compañeros. ¿Quién mejor para liderar e inspirarlos que Bruno Guimaraes en el centro del campo?
Bruno Guimaraes podría ser el talismán del Newcastle
Para el Newcastle, Isak fue más que un goleador de élite; su conjunto de habilidades superaba con creces las demandas típicas de su posición como delantero.
Este talento excepcional llevó a su venta por una cifra récord en Gran Bretaña, a pesar de haber sido una figura clave en el éxito del Newcastle la temporada pasada. Ahora, Guimaraes está emergiendo como un líder aún más prominente, influyendo en el equipo de una manera diferente a como lo hacía el delantero sueco.
El Newcastle perdió contra el Liverpool, pero el centrocampista brasileño fue elogiado por su actuación, ganando siete duelos, realizando tres entradas y anotando el primero de los dos goles del United. Aunque no ha sido un inicio de temporada típicamente dominante para Guimaraes, su juego atlético constante y sus habilidades completas se han visto potenciadas por el papel más retrasado de Sandro Tonali.
El amor del jugador de 27 años por el Newcastle es evidente en su energía y pasión que se irradian por todo el campo, lo que le ha llevado a llevar el brazalete de capitán. Su juego intenso se complementa con un nivel técnico que ha atraído el interés de grandes clubes como Arsenal, Liverpool y Manchester City, lo que se traduce en una valoración estimada de 100 millones de libras. Según la plataforma de datos FBref, se encuentra entre el 8% de los mejores centrocampistas de las cinco principales ligas europeas en pases progresivos, el 2% en pases al hueco y el 9% en acciones que crean oportunidades de gol por cada 90 minutos.
Un pase progresivo se define como aquel en el que el balón avanza al menos 10 metros hacia la portería rival desde su origen, o cualquier pase completado dentro del área de penalti.
El excepcional pase y la visión de Guimaraes son cruciales para desbloquear el potencial de Woltemade contra los campeones de La Liga. Descrito como una «máquina» atlética por el bloguero del Newcastle Thomas Hammond, su promedio de 7,5 recuperaciones de balón por partido de la Premier League esta temporada es un testimonio de su incansable ritmo de trabajo.
Si Woltemade no logra brillar o es neutralizado por una sólida defensa del Barcelona, la responsabilidad recaerá aún más en jugadores clave como Guimaraes.
Sergio Larreta